লা লিগার এক উত্তপ্ত ও নাটকীয় ম্যাচে ভিয়ারিয়ালকে ১-০ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের শেষ মুহূর্তগুলোতে খেলোয়াড়দের উত্তেজনা ও ভিএআরের কল্যাণে ঘটে যায় নানা রোমহর্ষক ঘটনা। প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের চুল টেনে সরাসরি লাল কার্ড দেখতে হয় ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে, আর রিয়ালের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন তরুণ ডিফেন্ডার ইয়ান দিওমান্দে।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। ভিয়ারিয়ালের পাপে গুয়ে ও আলবার্তো মোলেইরো বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও রিয়ালের রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া তা সফল হতে দেননি। অন্যদিকে কিলিয়ান এমবাপে ও আর্দা গুলাররাও গোলের সুযোগ পেলেও ফিনিশিংয়ের অভাবে জালের দেখা পাননি। প্রথমার্ধে দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালালেও স্কোরলাইন ছিল গোলশূন্য।

ম্যাচের ডেডলক ভাঙে দ্বিতীয়ার্ধের ঠিক পরপরই। ৫২ মিনিটের মাথায় ফেদেরিকো ভালভার্দের দারুণ ড্রিবলিং ও নিখুঁত থ্রু পাস থেকে বক্সের ভেতর বল পেয়ে নিচু শটে দূরের কোণ দিয়ে বল জালে জড়ান দিওমান্দে। রিয়ালের জার্সিতে এটি তার প্রথম গোল। প্রথমে অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হলেও ভিএআর পর্যালোচনায় গোলের সিদ্ধান্ত বহাল রাখে রেফারি।

তবে ম্যাচের আসল নাটক বাকি ছিল শেষ দিকে। জুড বেলিংহামের বাড়িয়ে দেওয়া বল থেকে ভিনিসিয়ুস দুর্দান্ত এক গোল করে ব্যবধান বাড়ালে আনন্দে সাইডলাইন ছেড়ে মাঠে ঢুকে পড়েন কোচ হোসে মরিনিও। কিন্তু ভিএআর চেকে দেখা যায়, গোলটির বিল্ডআপের সময় ভিনিসিয়ুস প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার নাথান সালিবার চুল টেনে ধরেছিলেন। ফলে গোলটি তো বটেই, উল্টো সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ব্রাজিলিয়ান তারকাকে।

ভিনিসিয়ুসের এই লাল কার্ড ও গোল বাতিলের হতাশা ছড়িয়ে পড়ে রিয়াল শিবিরে। উত্তপ্ত শেষ মুহূর্তে মেজাজ হারিয়ে রিয়ালের একাধিক খেলোয়াড় হলুদ কার্ড দেখেন। তবে শেষ পর্যন্ত থিবো কোর্তোয়ার বিশ্বস্ত হাত ও শক্ত রক্ষণভাগের কল্যাণে ভিয়ারিয়ালের আক্রমণগুলো প্রতিহত করে ১-০ গোলের স্বস্তিদায়ক জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লস ব্লাঙ্কোসরা।

এই জয়ে ৮ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। তাদের ঠিক ওপরে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ এবং ২৪ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনা।